順道一遊:保鄉又護民 坪林三神靈(下)

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娜娜和小露走到了坪林老街的盡頭,在路的那一端有間傍山的美麗學校,就是坪林國中。 
在坪林國中的操場後方,有串直直往山頭延伸的階梯,就是通往觀音台的捷徑。

「呼,這階梯還真陡啊!」娜娜邊爬邊有些小喘。

「但上面的風景絕對讓你值得爬這一趟。」小露斬釘截鐵地說著。



在一串的陡梯中段,有一可以讓人喘息的平台,這平台上一樣有個圓頂的小廟,裡面同樣供奉著一尊觀世音菩薩。這尊菩薩的來頭同樣有名,就是來自於林口鄉竹林山觀音寺的分靈。

繞過這小圓頂廟再繼續往階梯上走,就是坪林的新地標--觀音台。

銅製觀音像總高有高四十尺,站在山頂上是相當顯眼。觀音下方的牆壁上,則是雕刻著代表各個意義的觀音持物手印圖像。

「這號稱是北臺灣最大青銅製神像喔!」小露說。

娜娜站在這尊銅製觀音像前抬頭往上望,只覺得自己很嬌小,「真的是很大ㄝ~但是這邊怎麼會放尊佛像啊?是為了要和對面的媽祖對望嗎?」

「這尊觀音會擺在這邊,也是有故事。據說坪林會有好山好水,就是因為在雪山山脈中藏有九條龍在護鄉治水。但自從北宜高速公路貫穿坪林之後,切斷了其中三條龍的龍尾,使這三條龍生氣的出走。正巧前幾年因為象神、納莉這幾個大颱風來臨,造成坪林重大的損失,因此鄉民認為這都是神龍在作怪。加上這邊原來只是一座涼亭,晚上漆黑又荒涼,總有鬧鬼的消息。所以後來坪林鄉長才在風水師的指點下,把這塊山頂改建成觀音台,請觀音來好好管管這些龍,不讓龍再作怪,就是所謂的"觀音降龍"。」

「這個觀音的故事也太好笑了,居然站在山頭是為了來鎮壓龍。」

「對了,」小露跑到觀音像左側的圍欄旁說,「你快來看看,這邊就是我說的絕對不能錯過的景色喔!」

娜那走到圍欄旁往外看,見到北宜高就在山下,而且雪山隧道的出口就在眼前,難怪小露說這邊是欣賞雪隧的最佳位置。其實,這座觀音台因位在250公尺高的山頂,等於可以欣賞到360度的景色,不僅是北勢溪,層疊的山巒和坪林風光都在眼前。

觀音台後方還有登山小徑往另一座小山延伸,適合喜歡散步的人在賞完觀音台的景色後,可以繼續順著步道晃晃。

坪林第三尊的大佛,則是位在台九線北宜公路約31公里處,坪林往台北方向的路邊山坳內。

「這尊是什麼呢?」

「這尊是地藏王菩薩。」

「一樣也是有故事的嗎?」娜娜好奇的問。

「當然囉!地藏王菩薩之所以被稱為幽冥教主,就是因為他是管地下的好兄弟。過去在北宜公路上因為車禍多,還總是有許多的靈異傳說,所以許多人在開車經過時會一路撒冥紙。但是路上飛舞的金紙不只會干擾開車的人,也造成環境髒亂。因此有人發願捐一座地藏菩薩的神像,來庇祐來往的人車平安。」

「這尊佛也很高喔!」

「是阿,他可有十八尺半的高度呢!」

娜娜仔細看著這尊地葬王菩薩的臉,覺得他的臉很祥和。而光頭、批袈裟、拿著柺杖的造型,則讓娜娜想到了西遊記的唐三藏,調皮地好想找找孫悟空和豬八戒藏在哪兒。

回想這天在坪林遇到的這三尊大佛--茶郊媽祖、觀音菩薩、地藏菩薩,還真是尊尊有故事,各個有妙用。娜娜從沒有這樣的體會,就是原來大佛不只是一尊尊佛像而已,因為小露說的這些故事背後,都背負著許多人的期盼和願望。大佛們鎮守崗位,肩上的擔子可不輕呢!

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